根据华中局的指示,苏南行署主任吴仲超立即与上海地下党组织联系,准备在苏、浙、皖边区广德境内筹办江南印钞厂。
1944年春节,上海地下党组织派赵金渡前往根据地,并带来黄金15两作为办厂费用。同处3月,赵在上海一家印刷厂购买了4部园盘机、2部平台机和其他用品。为防日伪盘查,赵金渡一路由自己率领,经常州,走山路;一路由另外一位同志带领,经无锡,过太湖,历尽千辛万苦,闯过重重关卡,才将上述物资安全运抵广德。
同行的还有从上海聘请的钱玉林、周炳生、周庆生和黄越顾四位技术人员。
江南印钞厂设在安徽省广德县新杭镇永新村韩家巷,印钞车间设在何启堂三间正房,各科室设在其偏房,切钞、点钞和捆扎车间安排在距印钞车间150米处的4间草房里。工厂开工不久,因一台切钞机太陈旧,无法使用,故从上海请来了一位手工切纸师傅。
因此,大量的江南币都是人用手工切成的。江南币是用上海特制的铜版纸印制的,纸质较好,印出的钞票相当精致,面额为一元和伍元两种。
江南币印制好后,用两匹骡子夜间驮到长兴新槐江南银行盖章,由银行币劵科发行,流通二市场。
1945年9月日军投降后,新四军16旅奉命撤出苏、浙、皖根据地,江南印钞厂遂于9月由厂长孔郎率队先撤,并于11月5日抵达苏北宝应。该厂在北撤前,由指导员支琼英等负责销毁成品和半成品。流通于市场的江南币则通过商业渠道用黄金、布匹和粮食予以兑换;未兑换,未兑回的部分,则由苏、浙、皖留守处继续兑换。
后因国民党军对正在根据地坚持斗争的游击队进行“清剿”,留守处撤离,尚有少量货币在群众手中。解放后,那些货币则由中国人民银行一一收兑回来。
江南印钞厂撤到苏北后,部分人员连同机器与江淮印钞厂合并为华中第一印钞厂,另一部分人员并入华中第二印钞厂。
至此,江南印钞厂完成了党的光荣使命。
★该币目前存世量非常少,本人玩钱十余年,认识各地一些专业人士,都未见过实物。